Noches de Copa

Recuerdo la primera Copa que vi, era el año ’85 y los equipos peruanos eran Universitario de Deportes y el UTC (Universidad Técnica de Cajamarca), se enfrentaban a los bolivianos The Strongers y Bolívar de La Paz. Había descubierto la pasión del futbol, gracias a mi viejo y sus sesiones de Radio con el programa Ovación con el mítico “Pocho” Rospigliosi que transmitía hasta Segunda División, con coberturas de todo el domingo.

Eran épocas de Copa los domingos, los peruanos se fueron goleados de la Paz y solo aseguraron los resultados en Lima y Cajamarca; ese año campeono Argentinos Juniors con el “Checho” Batista y el “Bichi” Borghi; superando a America de Cali, lo anecdótico es que era la primera final de cuatro que perdería en toda la historia del Certamen el equipo colombiano; la segunda el ’86 ante el River de Funes y Alzamendi y la tercera el ’87 ante el poderoso Peñarol en tercer partido en el Nacional de Santiago.

Hay tantas imágenes que siempre me vienen a la cabeza, la bronca y retiro de la cancha de mi Alianza Lima ante la “U” en un clásico de Libertadores del ’88, al “Loco” Higuita como la figura del Nacional de Medellín campeón del ’89 dirigido por el “Pacho” Maturana y formado con la base de la Selección colombiana.

Al Colo Colo campeón del ’91 con un futbol súper moderno dirigido por el yugoslavo Mirko Jozic y la “broncaza” ante Boca en el David Arellano por semifinales, el Newell’s de Martino, Scoponi y Batistuta dirigido por Bielsa que llego a semifinales en el ’92. El Vélez de Bianchi campeón ’93 con Chilavert, Asad, “Turu” Flores, Cagna y Basualdo. El casi reinado brasilero ’94 - Sao Paulo, ’95 – Palmeiras, ’97 Cruzeiro, ’98 – Vasco Da Gama, ’99 Palmeiras.

Antes que me olvide, la cuarta final perdida del America de Cali ante River fue en el ’96, a partir del 2000 todo cambio, se formateo el torneo similarmente a la Champions League, formando los grupos “todos contra todos”, cada día me convenzo mas que mientras la Champions es el torneo de las figuras de Europa (incluyendo sudamericanos), la Libertadores es el torneo de hace que esas figuras sean llevadas a Europa. Bajo este formato que ya tiene 10 años, Boca es el equipo que mas veces la gano bajo esta modalidad; cuatro copas: 2000, 2001, 2003, 2007 (tres de ellas con el mismo técnico: Carlos Bianchi).

La edición de este año, tiene a mi Alianza Lima de regreso después de 3 años con Gustavo Costas como técnico, y con la particularidad de que no estarán ni Boca ni River en la competencia. Empezó ayer con la fase de repechajes (también al estilo europeo) con un Colon que saco algo de ventaja ante la Católica chilena, ganando 3 – 2 con un inacabable “Bichi” Fuertes. Esta es la 25º Copa que observare, y la verdad es que para tener 34 años de vida, he visto mucho futbol.

Minuto 91

Después de ver el partido de Argentina - Perú (por razones obvias), me di cuenta de muchas cosas para el análisis, que confirme con los otros resultados en ciernes. Esta Eliminatoria es la mas competitiva del mundo, mas que los Europeos que terminan ganándole a países mas pequeños que una isla (si o no España, Inglaterra o Italia?). El 60% de los extranjeros que están el fútbol del Viejo Continente juegan esta Eliminatoria y le dan a este torneo un nivel muy superlativo.

Que la lógica no siempre se presenta en esto que se llama Fútbol (aunque hay muchos pitonisos que les encanta el pronostico adelantado), Ecuador esta casi fuera al perder en casa contra un Uruguay grandisimo que saco chapa de candidato a esa cuarta plaza; incluso por encima de Argentina, que sufrió mucho para ganarle a un Perú que se queda ultimo en las Eliminatorias y repite e ultimo lugar del proceso anterior y de las eliminatorias en fase de grupos del '89 y '93.

Ambos partidos se definieron en el minuto 91, Palermo le dio el triunfo a Argentina en posición adelantada; pero ya estamos acostumbrados a este tipo de yerros en estas instancias donde se juega mucho. Increíble que en un momento del partido Maradona, saque un delantero como Higuain y ponga a Demichelis para cuidar el 1 a 0 ante Perú. Definitivamente a pesar de ser Maradona, no transmite seguridad el Diego a su equipo y ahora va a jugársela contra una verdadera Selección como la uruguaya.

Lo de Uruguay tiene un valor agregado, lo define de penal Forlan, y le da un triunfo a los Charrúas que tiene que definir en Montevideo frente a Argentina; y fue ante un Ecuador que no tuvo el fuste de procesos anteriores en donde aprovechaba la altura de Quito y era un local muy difícil de vencer, le bastaba con ganar y estaba adentro.

Lo de Brasil y Paraguay ya no tenia tanta atención, aunque los paraguayos terminaron de dejar fuera a Venezuela que todavía tenia opción. Lo de Chile ya estaba casi cantado (el mejor visitante de la Eliminatoria); si bien es cierto los jugadores son los que logran los resultados, yo valorizo la inversión hecha en Bielsa, un profesional 100% y un obsesivo del dibujo táctico, veremos como le va a lo chilenos; recordemos que no ganan un partido en Mundiales desde España '82.

Ante este panorama, todo se define el miércoles próximo y estará de infarto, de tres selecciones uno va directo, otro a la repesca y el ultimo a "llorar al río"

Recurdos de Argentina - Peru

Recuerdo el primer partido Perú – Argentina que vi, fue en las Eliminatorias del ’85, Maradona llegaba a Lima liderando un equipazo, Fillol, Gallego, Passarela, Gareca, Claussen, Batista, Valdano, Burruchaga, Bilardo en el banco; Perú tenia a Navarro, Uribe, Barbadillo, Oblitas, Cueto, Velásquez; pero la figura de ese partido estaría en Luis Reyna, un volante creativo que destacaba en la “U”, y que esa tarde destruyo el accionar de Maradona. Con una marca que hoy no podría volver a verse, Reyna siguió, estorbo, golpeo y aburrió durante todo el partido al Diego; con una marca digna de la NBA.

Oblitas marco el gol del triunfo (el ultimo ante los gauchos) a los 7’ de empezado el partido y teníamos que ir la semana siguiente a ganar a Buenos Aires. Y lo estábamos logrando, Pasculli adelanto a los 9’ de empezado el encuentro tras pase de Maradona (la única vez que se le escapo a Reyna), Velásquez empato a los ’28 y Barbadillo tras pase de Cueto (de pie señores) volteo el resultado a los ’35, pero como siempre a los ’83 empato Pasculli; tras empujón en la puerta del arco peruano a Chirinos por parte de Gareca.

Lo anecdótico del partido es que el arbitro brasileño Arpifilho (que no vio ese empujón), fue el mismo que arbitro la final del ’86 donde campeono Argentina. Antes ya había oído hasta la saciedad la vez que Perú elimino a los Argentinos de México ’70 con los goles de “Cachito” Ramírez, ahora ya ni siquiera se habla de eso, ahora todo es sobre incentivos y la posibilidad de una bolsa de 200.000 dólares para la Selección Peruana (por parte de uruguayos y colombianos) si es que le gana a Argentina.

O sobre la posibilidad de que Maradona deje fuera del Mundial a Argentina por sus constantes yerros al frente de la albiceleste, o los excesos verbales cargados de soberbia por parte de Agüero y las respuestas de los peruanos o las objeciones de los incaicos hacia el arbitro boliviano localista Rene Ortube. Argentina esta en la peor campaña de su historia en Eliminatorias y se sabe la presión que existe de todos lados para que no quede fuera de Sudáfrica 2010.

También es cierto que para Perú estar ultimo es moneda corriente en los últimos procesos, con el aditivo que ahora no muestra nada en absoluto, ni orden táctico, ni esquema de juego, no tiene un técnico capacitado para estas lides, ni manejo de grupo y lo peor de todo: jugadores comprometidos; no los tuvo al inicio de este proceso, no los tendrá ahora que no juegan por nada, salvo 200.000 razones de peso.

Revisando las estadísticas de Eliminatorias, me doy cuenta que en 13 enfrentamientos hasta ahora, Perú solo gano 2 y coincidentemente y a la vez lamentable; son los encuentros que comente líneas arriba. Además la ultima victoria sobre Uruguay en Lima, el pasado Setiembre también esta bajo la sombra de 120.000 dólares que habrían sido enviados a los peruanos por los argentinos para derrotar a los charruas.

Madrid es el Objetivo

Después de un largo descanso por las vacaciones europeas y solo entretenido con el futbol local, regresamos para comentar lo que será esta temporada europea de Champions, que empezó hace 2 semanas con enfrentamientos que mas fueron un tramite, con pocas sorpresas; y afianzando la idea de Platini de darle mas protagonismo a equipos de segundo nivel en esta fase de grupos, total ya ocurrió con el Shaktar de Ucrania en la UEFA (ahora Euroliga).

Digno de una elección hecha mas para el Playstation, los sorteos han dejado de lado las dudas, en este nuevo formato los grupos son más equilibrados, competitivos y con la certeza de que por lo menos un grande se quedara en fase de grupos. A pesar de que ya empezaron los cálculos futuristas y entusiasmos desmedidos, pienso que los Grupos C (AC Milán, Real Madrid, Marseille, FC Zurich) y D (Chelsea, FC Porto, Atlético de Madrid, Apoel Nicosia) son los llamados “grupos de la muerte”.

Si dejamos de lado al Barza y al Real Madrid, podemos enfocarnos en un Inter renovado, con muchos años menos y con cuota mas goleadora gracias al aporte de Eto’o (ese partido contra el Barza será muy “morboso”), los candidatos de siempre como el Arsenal que esta jugando muy bien en la Premier, Juventus con un Diego que esperemos sea el mismo de la UEFA pasada con el Bremen, Manchester sin Tevez que espera sacarse el clavo de la Final de Roma, Liverpool que solo se queda entre los 4 grandes últimamente, Chelsea que ha armado un gran equipo, esperemos que esta vez por lo menos demuestre en la cancha un juego en conjunto efectivo.

Y a pesar de que podría nombrar a otros protagonistas renombrados de antaño como el Sevilla, Bayer Munchen o Lyon, o los equipos griegos; prefiero ponerle mas atención al Dinamo de Kiev y al CSKA de Moscu, su ultima temporada de ambos ha sido genial llegando a instancias finales de UEFA, mostrando chapa de protagonista a pesar de la indiferencia de los medios especializados europeos.

En fin, la fase de grupos empieza en Setiembre y veremos a los mejores clubes del mundo, será toda una temporada de partidos esperemos memorables, hasta esa final en Madrid, donde aspiran llegar todos.

Ya no hay ni lagrimas

Es difícil describir lo que se siente después de una derrota como la de ayer, sentir que ya ni el orgullo basta como bandera para no ser últimos, que las lagrimas de los pocos que sienten vergüenza en la cancha es una postal ya conocida, que el “cuajo” de los dirigentes al momento de sacar el cuerpo es ya una cultura en nuestros país y que la incapacidad del técnico para afrontar los partidos, resulta casi insultante para los pocos que sabemos algo sobre este deporte.

Que siempre hay uno que se salva al final de cada proceso, esta vez el “Loco” Vargas es el líder natural de un grupo que esta mas pensando en que esto acabe que en cambiar la realidad, y que ayer nos dio una alegría momentánea a traves de dos tiros libres: un gol y un palo, que el “Depredador” Guerrero se peleo hasta consigo mismo en vez de luchar en la cancha contra el rival. Que Zambrano no puede dejarse quitar la pelota tan inocentemente para el primero de los ecuatorianos, que no puede jugarse con línea de 3 con un solo entrenamiento, que el segundo gol vino por los eternos centros cruzados.

Que no hay esquema definido ni equipo, que la táctica fija paso a ser un argumento único en lugar de una variante de juego, que “Chemo” recibió el cargo como premio a su amistad con Pizarro, que por meritos propios, que llego a un sitio donde llegan generalmente los técnicos que queman etapas dentro de la carrera de ser un DT prestigioso. Que la desfachatez de sus declaraciones al decir “que se ira enriquecido como técnico, con esta experiencia en la Selección” solo demuestran que el puesto no tenia siquiera su talla para enfundarse el buzo.

Que no tiene los pies puestos en la tierra, no aceptar que a pesar de la calidad de jugadores que podamos tener, no dejamos de ser un equipo chico y que tenemos que jugar como tales. Que no se supo rodear de gente idónea para su comando técnico, que los errores de siempre son los que originan todo esto, desde las sensaciones hasta las palabras. Que no hemos tenido un equipo base, a pesar de haberse convocado en todo el proceso más de 70 jugadores, que no tuvo llegada con los jugadores para comprometerlos en el objetivo.

Que los dirigentes con Burga a la cabeza son responsables de todo esto, a pesar de la frescura que tiene para zafar cuerpo cuando las cosas queman, que no quieren cambiar esta situación, que solo piensan en cambiar su estatus de vida. Que la prensa también tiene su grado de responsabilidad con el blindaje nada gratuito brindado al nefasto Presidente de la FPF, que ni el amor a la camiseta ni el chauvinismo provincial antes de los partidos nos asegura algo, que la afición es muy tibia y por eso no somos respetados, que para los rivales venir a jugar a Lima es muy cómodo.

Que la gente que va al estadio no termina de entender que esta viendo un partido de futbol y no una obra de teatro, que veo futbol desde los 9 años y es la primera vez que digo estas cosas, que nunca llore por una eliminación, porque ya es una costumbre, que parece que esto no lo cambia nadie, que si se van todos el ultimo en salir tendrá que apagar la luz; aunque eso parece que ya paso hace rato y nadie se dio cuenta.

No son buenos anfitriones

Habiendo terminado la fecha 13 de las Eliminatorias, nos queda un poco mas claro los 4 primeros puestos; y el quinto estará en una pelea muy fuerte. Con la particularidad, de que salvo Argentina, el resto de partidos terminaron con el triunfo de los visitantes. Más adelante hablaremos sobre Perú, en un comentario más amplio, por ahora un resumen del resto de la fecha:

En Montevideo, Brasil tuvo un carnaval en el Centenario, en un partido que se condiciono con el gol de Dani Alves, que remato de larga distancia y la cancha (ver nota anterior) le jugo una mala pasada a Viera, de paso mato a los “Charruas” anímicamente, y demostró que pasa por muchos problemas defensivos. Para muestra esta el 2º gol, Juan cabecea en el área chica (raro en los uruguayos) después de un mal despeje del área. Luiz Fabiano, comenzando el segundo tiempo, le rompe el arco a Viera, y Kaka de penal, puso la cifra definitiva, a un partido que sorprende por la efectividad de los brasileños, sin tener mucho el control del balón. Lo cual demuestra la esterilidad de los uruguayos, sumado a la gran tarde del golero Julio Cesar. Los brasileños armaron el carnaval por un resultado que los pone como lideres del Torneo.

En Buenos Aires, Argentina sufrió más de la cuenta para ganarle a Colombia, que empezó el partido complicando a la defensa gaucha. El desorden defensivo de los dirigidos por Maradona, sumado a la dificultad de Messi, para encarar y juntarse con Veron; y a la férrea marca sobre Tevez y Agüero, hizo que el partido sea muy peleado en mediocampo. Con los dos equipos con 5 volantes trataron de ganar el mediocampo, dejando de lado el buen juego. El ingreso de Zanetti cambio el esquema táctico de Argentina, que regreso a la línea de 4, y el ingreso de Milito por Agüero, abrió mas la defensa colombiana al ser este un 9 neto de área. El “Cata” Díaz, luego de un corner ponía el 1-0, el partido se cerro por el lado argentino, Maradona hizo cambios como para mantener el resultado y Argentina, suma 3 puntos sin convencer; lo cual es preocupante faltando muy poco para el final de la Eliminatoria, y en donde a diferencia de otros procesos esta en cuarto lugar.

En La Paz, Venezuela logro un triunfo histórico contra un Bolivia que se vio maniatado por el esquema táctico de los visitantes, un autogol de Ronald Rivero puso en ventaja a los llaneros; que después se dedicaron a cerrarle todos los espacios a los bolivianos que ante la imposibilidad de crear juego, apostaron por el remate de larga distancia. Aunque tuvo la posibilidad de empatar con el penal errado de Martins, quedo en evidencia que los venezolanos se prepararon para este partido, y el resultado los pone con 16 puntos a uno de Uruguay, que es el quinto de la tabla; y su próximo rival el miércoles en Caracas.

En Asunción, se enfrentaron Maestro y Pupilo, Bielsa y Martino, ganando el primero; Chile demostró que es el mejor visitante de la Eliminatoria y que tiene los conceptos claros que quiere transmitir su técnico. Salio a proponer en una cancha difícil como el Defensores del Chaco, ante un rival disminuido por algunas bajas; pero igual de compacto en la conformación de su nomina. Matías Fernández a los ’21 del primer tiempo y el “Chupete” Suazo de cabeza a los ‘5 del segundo tiempo, sellaban un triunfo “Mapocho” en Asunción después de 28 años. Con futbol atildado, vertiginoso, y siempre con el ataque centrado por los laterales, tal cual como quiere Bielsa. Ahora Chile se enfrenta con Bolivia en Santiago, y esta más cerca de Sudáfrica con 23 puntos y un firme tercer lugar.

Que tal Cancha

Iba a hacer un análisis de la fecha 13 de las eliminatorias, y de repente leí unas declaraciones de Maradona y el “maestro” Tabarez sobre el estado de las canchas del Monumental y del Centenario, para sus partidos ante Colombia y Brasil respectivamente. La cancha en estos tiempos es importante para el desarrollo del juego, y la protesta de los técnicos tiene justificación, porque son selecciones que priorizan el buen trato del balón y sus rivales también.

"Puedo asegurar que la cancha en la que yo jugaba en Fiorito estaba mejor que el Monumental", disparo el Diego en la conferencia en Ezeiza, después de ver el video del trabajo de su Comando Técnico en la cancha de River durante la semana. No se salvo ni Grondona: "Ojalá se pudiera buscar otro escenario. Pero no se puede porque Grondona nos aclaró que el de River es el único estadio que la FIFA habilitó por capacidad"; sentencio el 10 antes de un partido, donde Argentina tiene que tener una cancha acorde con las características de sus jugadores “con buen pie”.

El “Maestro” Tabarez declaro después de la practica de ayer, que esta “fue un desastre”, no sabemos si es porque no los vio bien a sus jugadores o por el estado del Centenario; mientras que “Palito” Pereyra pronostica un partido de otras dimensiones estéticas: "Me parece que no va a ser un partido muy vistoso por el estado de la cancha”. Aunque por lo visto últimamente el estado de la cancha del Centenario tiene una regularidad alucinante: hace tiempo que no se ve verde completo o en estado óptimo.

En Perú hay un problema similar, el viejo Estadio Nacional estará cerrado hasta fines de año, ya que entro en refacción, para postular a Lima como sede de los Juegos Panamericanos del 2012. Aunque desde 2001 se usa el Monumental de la “U” como sede de los encuentros de la Selección, el césped sintético del Nacional siempre fue un obstáculo para los jugadores de hacer buen juego, ni hablar de las canchas de Piura, Trujillo e Iquitos que fueron implementadas con este “plástico verde” para el Mundial Sub 17 de 2005 y que en altas temperaturas han dejados hasta llagas a los jugadores.

Últimamente se ha unido a esta corriente Lanus de Argentina, que adjudico una cancha de césped sintético para entrenamiento de 1.000.000 de dólares. Y si bien es cierto hay países europeos como Rusia y Alemania donde hay canchas sintéticas es por condiciones climáticas o solamente para entrenamiento. Si no se va a escuchar a los jugadores, que son los que plasman en la cancha lo que los técnicos como Maradona y Tabarez proponen, entonces que sean los dirigentes los que jueguen y dirijan.

El trabajo del dirigente es netamente político y de logística, si esa que es su única función y no sabe cumplirla; entonces que de un paso al costado y que venga otro mas capaz. Es mentira que “el buen jugador juega en cualquier cancha”, se necesita un buen piso para bailar bien, sino se baila por cumplir y en el futbol no se juega por cumplir.